Cette tour d’eau des années 60, aussi haute qu’un immeuble de 7 étages, se transforme en palais brutaliste avec une vue à 360°

Il existe des lieux qui, par leur transformation, transcendent leur fonction initiale pour devenir des symboles de créativité et d’innovation. La Tonwell Tower, une ancienne tour d’eau brutaliste des années 1960, en est un parfait exemple. Située dans le Hertfordshire, en Angleterre, cette structure a été méticuleusement convertie en une résidence de vacances luxueuse par une famille dédiée. Ce projet ambitieux n’est pas seulement le fruit d’un travail acharné, mais aussi une démonstration de l’harmonie entre architecture brute et confort moderne.

La vision derrière la transformation

La transformation de la Tonwell Tower a été initiée par Matthew Grey, un designer industriel, avec l’aide précieuse de sa famille. L’objectif était de métamorphoser cette structure utilitaire, conçue par Edmund Percey en 1964, en un espace de vie accueillant et luxueux. La tour, qui s’élevait initialement à 23 mètres de hauteur et stockait 230 000 litres d’eau, se devait d’être repensée pour maximiser son potentiel.

La famille Grey a vu en cette tour une opportunité unique d’allier histoire et modernité. En quatre ans de dur labeur, ils ont réussi à redéfinir l’espace intérieur pour en faire un lieu de résidence qui ne ressemble à aucun autre. Cette vision audacieuse a été récompensée par une sélection au Airbnb’s OMG! Fund, illustrant l’impact créatif de leur projet. La transformation n’a pas seulement consisté à rénover, mais à réinventer chaque élément de la structure pour qu’il s’intègre parfaitement dans un nouveau cadre de vie.

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Le processus de transformation

Le voyage de la transformation de la Tonwell Tower a débuté par la destruction et la reconstruction. La famille a dû couper le béton existant, ajouter des échafaudages et construire de nouveaux planchers en s’appuyant sur les étages inférieurs. Ce travail minutieux a nécessité l’utilisation d’un élévateur à ciseaux de 21 mètres pour atteindre les parties les plus hautes.

Chaque étape du processus, de la réparation du toit à l’installation de nouvelles structures en acier, témoigne de l’engagement et de la détermination des Grey. Ils ont utilisé 4 800 kg de fenêtres et 7,5 tonnes de plaques de plâtre pour donner vie à leur vision. Le projet a demandé des efforts considérables, mais le résultat est un espace qui respire la lumière et l’ouverture, avec une vue imprenable à 360 degrés sur le paysage environnant. La construction de deux escaliers en colimaçon, réalisée entièrement à la main, reflète l’attention portée aux détails et le désir de créer un environnement unique et accueillant.

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Un intérieur repensé

L’intérieur de la Tonwell Tower a été soigneusement aménagé pour tirer parti de son plan circulaire inhabituel. Les étages inférieurs accueillent des espaces fonctionnels tels qu’un bureau à domicile, des espaces de stockage, une buanderie et des chambres à coucher. Au sommet de la tour, l’ancien réservoir d’eau a été transformé en un espace ouvert regroupant la cuisine, le salon et la salle à manger.

Le décor est une fusion harmonieuse de meubles d’époque danois et britanniques, associés à des équipements modernes comme un projecteur TV et un système stéréo. Des améliorations écoénergétiques, telles que le triple vitrage, un filtre à air Daikin, une pompe à chaleur et un système de chauffage par le sol, ont également été intégrées. La sécurité n’a pas été négligée, avec l’installation d’un système d’incendie de qualité militaire. Bien que les escaliers en spirale représentent un défi pour l’accessibilité, Matthew Grey envisage déjà la création d’un ascenseur sur mesure pour répondre à ce besoin.

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Une nouvelle vie pour la Tonwell Tower

Aujourd’hui, la Tonwell Tower offre une expérience de séjour unique et est disponible à la location sur Airbnb. Cette transformation réussie met en lumière non seulement le potentiel des structures brutalistes, mais aussi la capacité des familles passionnées à réaliser des projets extraordinaires. Le mélange de design innovant et de respect pour l’histoire architecturale fait de cette résidence un exemple brillant de réutilisation adaptative.

La Tonwell Tower inspire par sa capacité à s’adapter et à évoluer, devenant ainsi un symbole d’ingéniosité et de résilience. Elle rappelle que même les structures les plus utilitaires peuvent être réinventées pour offrir des expériences de vie exceptionnelles. En visitant cet espace, les invités peuvent non seulement apprécier le design, mais aussi se connecter avec l’histoire et la vision de ceux qui l’ont transformée.

La transformation de la Tonwell Tower pose une question fascinante : quelles autres structures oubliées pourraient être redéfinies pour répondre aux besoins contemporains, tout en respectant leur héritage architectural ?

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