Un avion hybride prêt au décollage vertical : AltoVolo dévoile son Sigma eVTOL à l’autonomie impressionnante

AltoVolo, une startup innovante basée à Londres, ambitionne de redéfinir le secteur des eVTOL avec son nouvel appareil hybride-électrique audacieux, le Sigma. Promettant de révolutionner le transport aérien personnel, ce véhicule se distingue par sa capacité à transporter trois passagers sur une distance impressionnante de 821 km, à une vitesse de croisière maximale de 354 km/h, tout en réduisant les nuisances sonores de 80 % par rapport aux hélicoptères traditionnels. Bien que ces annonces soient principalement basées sur des rendus 3D, elles suscitent déjà un intérêt considérable dans l’industrie aéronautique.

Un potentiel impressionnant dans le secteur des eVTOL

Le Sigma d’AltoVolo se positionne comme un acteur majeur parmi les appareils eVTOL grâce à ses spécifications techniques remarquables. En comparaison, l’air taxi électrique Midnight d’Archer Aviation atteint une vitesse maximale de 241 km/h et offre une autonomie de 160 km. Joby Aviation, un autre concurrent, a démontré la capacité de son prototype à parcourir 842 km grâce à des piles à hydrogène, mais avec une vitesse maximale de 322 km/h. Ces comparaisons mettent en lumière la performance exceptionnelle que pourrait offrir le Sigma, si les promesses d’AltoVolo se concrétisent. Le défi principal reste néanmoins de transformer ces ambitions en réalité tangible, dans un secteur où les obstacles techniques et réglementaires sont nombreux.

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Le design audacieux et les caractéristiques du Sigma

Le design du Sigma est à la fois audacieux et fonctionnel. Avec une largeur de seulement 4,8 mètres, il est conçu pour être aussi compact qu’une porte de garage double, facilitant ainsi son utilisation dans des environnements urbains restreints. Son groupe motopropulseur de 1 608 chevaux permet une performance fiable, même en cas de défaillance d’un des jets. Pesant seulement 980 kg, incluant les passagers, ce véhicule léger est comparable à la Gordon Murray T.50 en termes de poids et de performance. Ces caractéristiques témoignent de la vision ambitieuse d’AltoVolo de créer un appareil à la fois pratique et performant.

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Une technologie hybride innovante

Le Sigma utilise une technologie hybride alliant des jets électriques inclinables brevetés et des éléments aérodynamiques intégrés. Cette combinaison permet d’exploiter la capacité de montée rapide des batteries pour le décollage et l’atterrissage verticaux, tout en utilisant la densité énergétique du carburant liquide pour les vols longue distance. Cette approche innovante pourrait offrir une solution efficace pour des trajets privés entre toits d’immeubles et yachts, sans générer de bruit excessif. La validation de la conception et l’intégration de la technologie de vol autonome par la société expérimentée Embention renforce la crédibilité technique du projet.

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Les défis et l’avenir d’AltoVolo

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Malgré des annonces prometteuses, le chemin vers la réalisation du Sigma est semé d’embûches. Le développement et la commercialisation de ce type d’appareil nécessitent non seulement des avancées technologiques mais aussi une navigation complexe à travers des régulations strictes. Bien que la startup ait déjà franchi l’étape des tests de prototype, elle doit encore prouver la viabilité de son concept avec un démonstrateur à grande échelle. AltoVolo prévoit d’ouvrir une liste d’attente pour les premières commandes de son ‘jet hybride vertical’ dès juillet. L’enthousiasme pour ce projet reste élevé, mais il faudra surveiller attentivement son évolution pour voir s’il parvient à transformer ses ambitions en succès commercial.

Alors qu’AltoVolo se prépare à construire son démonstrateur à grande échelle, la question demeure : ce projet ambitieux peut-il vraiment redéfinir le transport aérien personnel et surmonter les défis techniques et réglementaires qui se dressent sur sa route ?

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