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La transition vers des énergies renouvelables dans le secteur industriel connaît une avancée majeure avec le lancement de la plus grande batterie thermique industrielle au monde par Rondo Energy. Installée dans une installation de Holmes Western Oil en Californie, cette batterie de 100 MWh fonctionne entièrement à l’énergie solaire. Ce projet démontre comment l’énergie renouvelable peut alimenter en chaleur et en vapeur continue des processus industriels lourds, contribuant ainsi à la décarbonisation de l’un des secteurs les plus énergivores. Cette innovation promet un avenir où la production industrielle pourrait s’affranchir des combustibles fossiles et réduire considérablement les émissions de carbone.
Une avancée pour la chaleur industrielle
La batterie thermique Rondo stocke l’énergie solaire durant la journée pour fournir une énergie thermique constante à l’installation, jour et nuit. Lors d’une période de test de dix semaines, le système a atteint une efficacité de cycle de plus de 97 %, tout en maintenant des températures supérieures à 1 000 °C. Selon l’entreprise, l’unité de 100 MWh produit autant de chaleur que 10 000 systèmes de chauffage domestiques. Eric Trusiewicz, PDG de Rondo, affirme que « la batterie thermique Rondo est maintenant prouvée à l’échelle industrielle », et souligne que cette technologie est déjà utilisée sur quatre continents et dans cinq industries. En remplaçant le gaz naturel par de l’énergie solaire locale, Holmes Western Oil peut réduire son exposition aux marchés énergétiques volatils et aux coûts réglementaires liés au carbone.
Comment ça fonctionne : juste des briques et des fils
La production de chaleur industrielle représente environ 25 % de la consommation énergétique mondiale, avec une dépendance à des processus nécessitant une chaleur élevée et constante, traditionnellement fournie par les combustibles fossiles. La solution de Rondo offre une alternative plus propre avec un design simplifié. Contrairement aux pompes à chaleur ou aux chaudières électriques, le nouveau système n’a besoin d’être chargé que pendant six heures par jour avec l’électricité la moins chère disponible. Une fois chargé, il peut fournir de la chaleur en continu. La batterie thermique de Rondo utilise des matériaux ordinaires, comme des briques et des fils, ce qui élimine le besoin de minéraux rares, évite les risques d’incendie et prévient les fuites toxiques.
Un nouveau chemin vers une industrie propre
Soutenue par Breakthrough Energy Ventures, le fonds de technologies propres établi par Bill Gates, et Energy Impact Partners, Rondo Energy étend sa technologie à l’échelle mondiale. L’entreprise a des projets en cours en Amérique du Nord, en Europe, en Asie et en Australie. Le design de sa batterie thermique peut se développer rapidement, car il utilise des matériaux industriels largement disponibles plutôt que des composants spécialisés. Cette évolutivité est cruciale pour les industries cherchant à réduire leurs émissions tout en maintenant fiabilité et production. L’approche de Rondo pourrait transformer le marché de la chaleur industrielle, tout comme les véhicules électriques ont ouvert le transport à l’énergie renouvelable.
La technologie de Rondo Energy, avec son utilisation de matériaux simples et sa capacité à s’intégrer facilement dans les infrastructures industrielles existantes, propose un modèle de transition énergétique viable et efficace pour le secteur industriel. Alors que les pressions pour réduire les émissions de carbone augmentent, comment les industries traditionnelles s’adapteront-elles à ces innovations technologiques pour atteindre des objectifs plus ambitieux de durabilité ?
