Propulsé à l’ammoniac pour la première fois au monde, ce navire signé HD Hyundai promet de révolutionner le transport maritime

La transition vers des énergies plus propres est devenue une priorité pour de nombreuses industries, et le secteur maritime n’est pas en reste. Récemment, HD Hyundai Mipo, un important constructeur naval sud-coréen, a lancé la construction du premier navire au monde propulsé à l’ammoniac. Cette initiative marque une étape cruciale dans l’évolution vers des carburants plus écologiques, répondant aux réglementations de plus en plus strictes sur les émissions de gaz à effet de serre. En collaboration avec EXMAR, une entreprise belge de transport maritime, ce projet ambitionne de transformer le paysage de la navigation grâce à l’utilisation d’un moteur bicarburant innovant, capable de fonctionner à la fois avec des carburants marins classiques et de l’ammoniac. Cette avancée technologique promet de réduire considérablement l’empreinte carbone du transport maritime.

Le défi des émissions de gaz à effet de serre

Le secteur maritime est confronté à un défi de taille : réduire ses émissions de gaz à effet de serre. En effet, les navires sont responsables d’une part significative des émissions globales, ce qui pousse les régulateurs internationaux à imposer des normes environnementales de plus en plus strictes. La recherche de solutions alternatives au pétrole lourd traditionnel est devenue une nécessité impérieuse.

Dans ce contexte, l’ammoniac se démarque comme un carburant potentiel de prochaine génération. Il présente l’avantage majeur de ne pas émettre de dioxyde de carbone lorsqu’il est brûlé, ce qui en fait un outil essentiel pour la décarbonisation du transport maritime. Cette caractéristique est cruciale alors que l’industrie s’efforce de respecter les objectifs fixés par l’Organisation maritime internationale (OMI) pour réduire les émissions de CO2 de 50 % d’ici 2050 par rapport aux niveaux de 2008.

Les avantages de l’ammoniac ne se limitent pas à son profil de combustion propre. Sa disponibilité et sa facilité de stockage en font un candidat attrayant pour une adoption à grande échelle. Cependant, sa mise en œuvre pratique nécessite des adaptations technologiques significatives, notamment en termes de sécurité et d’efficacité. Les efforts de HD Hyundai Mipo pour intégrer l’ammoniac dans leurs conceptions de navires montrent la voie vers une adoption plus large de ce carburant novateur.

HD Hyundai Mipo et la construction du premier navire à l’ammoniac

HD Hyundai Mipo, reconnu pour son expertise en construction navale, a pris l’initiative audacieuse de développer le premier navire propulsé à l’ammoniac. Ce projet est réalisé en partenariat avec EXMAR, qui a commandé une série de six navires bicarburants LPG/ammoniac. Les deux premiers, baptisés Champagny et Courchevel, ont été récemment baptisés lors d’une cérémonie officielle.

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Le choix de l’ammoniac comme carburant principal pour ces navires repose sur ses propriétés écologiques. En tant que carburant zéro carbone, l’ammoniac s’aligne parfaitement avec l’engagement de HD Hyundai Mipo à réduire l’empreinte carbone de l’industrie maritime. Les navires seront équipés d’un moteur bicarburant avancé, capable de basculer entre les carburants traditionnels et l’ammoniac, offrant ainsi une flexibilité opérationnelle sans précédent.

Ce projet pionnier ne se limite pas à l’utilisation de l’ammoniac comme carburant. HD Hyundai Mipo intègre également une série de technologies écologiques dans la conception des navires, telles qu’un générateur d’arbre et un dispositif de réduction catalytique sélective, afin de minimiser les émissions nocives. Soucieux de la sécurité, le constructeur a également mis en place des mesures de sécurité avancées, incluant des capteurs de détection de fuites d’ammoniac en temps réel et un système d’atténuation des rejets d’ammoniac.

Les spécificités techniques des navires

Les navires développés par HD Hyundai Mipo se distinguent par leur taille et leur capacité impressionnantes. Chaque navire mesure 190 mètres de long et 30,4 mètres de large, avec trois cales capables de contenir jusqu’à 46 000 mètres cubes de gaz liquéfié, y compris le GPL et l’ammoniac. Ces dimensions témoignent de l’ambition du projet, visant à maximiser l’efficacité du transport tout en minimisant l’impact environnemental.

Le moteur bicarburant constitue l’élément central de cette innovation. Conçu pour fonctionner avec des carburants marins conventionnels ainsi qu’avec de l’ammoniac, il offre une flexibilité opérationnelle essentielle dans un contexte de transition énergétique. L’intégration de cette technologie permet aux navires de s’adapter aux conditions du marché et aux réglementations en évolution.

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En plus du moteur, les navires seront dotés de technologies écologiques avancées telles qu’un générateur d’arbre, qui convertit l’énergie mécanique en électricité, augmentant ainsi l’efficacité énergétique globale. Le dispositif de réduction catalytique sélective (SCR) est un autre composant clé, conçu pour réduire les émissions d’oxydes d’azote, contribuant à un air plus pur et à un environnement plus sain.

La sécurité au cœur du projet

‘World’s first’ ammonia-powered ship undergoes construction at HD Hyundai planthttps://t.co/hLBM4JeOjc

— Interesting Engineering (@IntEngineering) January 9, 2025

La sécurité est une priorité absolue dans la conception de ces navires novateurs. HD Hyundai Mipo a mis en place un ensemble complet de mesures de sécurité pour garantir une manipulation et un transport sûrs de l’ammoniac. Ces mesures comprennent la séparation des réservoirs de carburant d’ammoniac des quartiers de l’équipage pour réduire les risques en cas de fuite improbable.

Les navires seront équipés de capteurs avancés capables de détecter les fuites d’ammoniac en temps réel. En cas de détection, un système de pulvérisation d’eau pourra contenir efficacement toute fuite, tandis qu’un système d’atténuation des rejets d’ammoniac contribuera à minimiser les impacts environnementaux potentiels.

Ces dispositifs de sécurité sont le fruit d’une collaboration étroite entre les filiales de construction navale et les équipes de recherche de HD Hyundai. Cette approche collaborative a permis de créer un design robuste et fiable, garantissant la sécurité des opérations maritimes tout en soutenant la transition vers des carburants plus propres.

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Impact futur et perspectives

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Une fois achevés, ces navires innovants seront exploités par Exmar LPG France, la nouvelle division de transporteur de gaz d’EXMAR. Leur entrée en service est prévue pour le deuxième trimestre de 2026, marquant une étape importante dans l’adoption de l’ammoniac comme carburant maritime.

L’impact potentiel de cette technologie ne se limite pas à la réduction des émissions de carbone. Elle pourrait également influencer d’autres secteurs industriels, inspirant de nouvelles approches pour intégrer des carburants alternatifs dans leurs opérations. L’engagement de HD Hyundai Mipo à développer des conceptions de navires qui intègrent des carburants écologiques et des mesures de sécurité avancées constitue un modèle pour l’avenir du transport maritime.

Le succès de cette initiative pourrait également inciter d’autres acteurs de l’industrie à explorer l’ammoniac et d’autres carburants alternatifs, accélérant ainsi la transition vers un avenir plus durable. Cependant, des défis subsistent, notamment en ce qui concerne l’acceptation réglementaire et l’infrastructure nécessaire pour soutenir l’utilisation à grande échelle de l’ammoniac.

Alors que HD Hyundai Mipo et ses partenaires poursuivent leur quête de solutions plus écologiques, une question demeure : jusqu’où l’innovation peut-elle aller pour transformer l’industrie maritime et réduire son empreinte carbone ? Cette question incite à réfléchir aux possibilités futures et aux efforts continus nécessaires pour parvenir à un transport maritime véritablement durable.