Parker Solar Probe, la sonde spatiale de la NASA, se dirige vers un record de proximité au Soleil et de vitesse pour un objet construit par l’homme, prévu pour le 24 décembre.
Record de distance approchée
Lors de sa 19ème approche le 30 mars dernier, Parker Solar Probe a réussi à s’approcher du Soleil à environ 7,26 millions de kilomètres, égalant ainsi son précédent record de distance. Le système de communication avec les opérateurs de mission a été brillamment restauré le 2 avril, signifiant que la sonde est en bonne santé et prête pour une prochaine prouesse. Ces approches répétées et réussies vers le Soleil sont une garantie de l’ambition à échelle cosmique de l’humanité.
Record de vitesse atteint
Il ne s’agit pas seulement d’une question de distance. Pendant ce 19ème passage, la sonde a affleuré la barre des 635 266 kilomètres par heure, égalant ainsi son précédent record de vitesse également. Ces vitesses faramineuses montrent la capacité étonnante des ingénieurs de la NASA à propulser leurs objets dans l’espace lointain.
La prochaine étape : une approché encore plus audacieuse
Suite à une dernière assistance gravitationnelle de Vénus, la sonde se prépare pour une rencontre encore plus audacieuse. En effet, le 24 décembre, la Parker Solar Probe se rapprochera à un peu plus de 6 millions de kilomètres de la surface solaire. Cette proximité accrue au Soleil fera grimper sa vitesse à environ 692 000 kilomètres par heure, ce qui constituera un double record : celui de la distance la plus proche atteinte par une sonde spatiale du Soleil et celui de la vitesse la plus élevée atteinte par un objet manufacturé par l’homme.
Le but de ces vols impressionnants
Outre le fait d’être des prouesses technologiques, ces approches audacieuses du Soleil par la sonde Parker Solar Probe de la NASA ont un but scientifique profond. En effet, elles permettent aux scientifiques de collecter des données précieuses sur notre étoile. Cette compréhension améliorée du Soleil et de ses comportements pourra éventuellement aider à prédire des événements solaires majeurs et à comprendre comment ils affectent notre planète.
Alors que nous continuons à explorer l’espace, quelle sera la prochaine frontière technologique à franchir, quel sera le prochain record à battre ?
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