Préparez-vous pour le train le plus rapide des États-Unis. Relier Los Angeles à Las Vegas en deux heures est sur le point de devenir une réalité. Ce projet qui transformera le voyage entre les deux villes de la côte ouest en une aventure confortable, rapide et sans embouteillages est en cours d’achèvement.
Le projet d’un réseau de trains à grande vitesse
La Californie et le Nevada vont bientôt être desservies par une technologie ferroviaire qui défie l’imaginaire. Avec la promesse de trains atteignant une vitesse de 300 km/h, l’idée de ce réseau a été concrétisée le 22 avril dernier par Brightline West qui a commencé officiellement la construction de la ligne de 350 km.
Le voyage entre Las Vegas et le centre de Los Angeles sera désormais possible en deux heures et dix minutes, soit la moitié du temps qu’il faut en voiture actuellement. Le PDG de la société, Mike Reininger, ambitionne d’inaugurer ce service en 2028, à temps pour les Jeux olympiques d’été de Los Angeles.
Les stations de la nouvelle ligne
La ligne démarrerait depuis le Nevada, avec les trains conçus par Alstom ou Siemens, deux constructeurs en lice pour mener à bien ce projet. Sur le chemin, les passagers pourront admirer le magnifique paysage du désert de Mojave tout en s’arrêtant à Apple Valley et Hesperia.
En Californie, le terminus serait à Rancho Cucamonga, une ville à environ 65 km à l’ouest de Los Angeles. Pour atteindre la gare emblématique de Union Station, les voyageurs devront emprunter un train régional ou de banlieue (Metrolink). Le prix du billet aller simple est estimé à partir de 80 dollars, soit environ 75 €.
Brightline et ses ambitions nationales
Brightline n’est pas une novice en matière de trafic ferroviaire à grande vitesse. L’entreprise, qui a déjà développé une liaison en Floride entre Miami et Palm Beach depuis 2018, a étendu son réseau jusqu’à l’aéroport d’Orlando en septembre 2023. Étant actuellement le train le plus rapide de l’Amérique avec l’Acela, qui relie Washington, New York et Boston, Brightline souhaite s’imposer à l’échelle nationale avec ce nouveau projet.
L’impact environnemental de ce projet
En plus de faciliter la mobilité, ce projet de ligne à grande vitesse, estimé à 12 milliards de dollars, a également reçu un financement de 3 milliards de dollars du plan Biden d’investissement dans les infrastructures. Le président américain Joe Biden espère que ce projet contribuera à désengorger l’Interstate 15, l’autoroute qui relie Los Angeles et Las Vegas, souvent embouteillée, en en retirant trois millions de véhicules. Cela entraînerait une économie de 400 000 tonnes d’émissions de CO² chaque année.
C’est une étape importante dans le plan de développement des transports ferroviaires à travers les États-Unis, un pays qui a longtemps privilégié les transports aériens et routiers. Comment le nouveau réseau ferré de la Californie et du Nevada transformera-t-il le paysage des transports dans le pays ? C’est une question qui reste ouverte.
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